西汉武帝元鼎六年(公元前111年),山丹地区置删丹、日勒两县,属张掖郡。硖口关城成为丝绸之路上的重要节点,汉代到南北朝时,对往来人员管理十分严格,硖口关主要是对出入甘、凉人员进行登记并出具通关文牒。为加强硖口关防御,汉朝在地面向下挖了底宽3.1-3.6米,深1.5-1.8米的壕堑,这种壕堑主要是用于阻拦敌军战马的壕堑,故又称拦马壕堑。明朝重修硖口关后使硖口关出现汉壕堑、明边墙并行的独特景观,两者相距10米左右,一直平行延伸到山脚的烽燧,蔚为壮观。照片中的汉明长城好似从远古走来,与今天的公路同向而行,仿佛听到了大漠中悠悠的驼铃声,仿佛看到了当年丝绸西路上商旅不绝的景象。